В 1986 году Валерий Пыриков работал в Донецке начальником отдела организации торговли в Буденновском отделе рабочего снабжения. Ему было 32. Наряду с другими офицерами запаса в мае Валерий Николаевич был призван в военкомат и отправился в Чернобыль – на ликвидацию последствий аварии на атомной электростанции. И пробыл там 45 дней.