Ирине Рожковой было 28 лет, когда случилась авария на Чернобыльской АЭС. Она работала в лаборатории Одинцовской ведомственной медсанчасти № 123. Большинство сотрудников было командировано в помощь 126-ой медсанчасти в Припяти. Ирина Николаевна попала туда в январе 1987 года и провела там 30 дней.